En un cambio imprevisto dentro del sector de alimentos de alta gama, Madagascar se ha convertido en un importante productor de caviar, ofreciendo productos que pueden superar los $10,000 por kilo. Esta empresa ha dejado asombrados a expertos y aficionados, situando al país africano en la escena mundial del caviar.
El Nacimiento de un Sector Sorprendente
Hace quince años, Delphyne Dabezies, su esposo Christophe y su amigo Alexandre Guerrier, idearon la creación de la primera producción de caviar en África. Motivados por un programa de televisión sobre el cultivo de esturiones en Francia, optaron por iniciar un proyecto similar en Madagascar, donde ya participaban en el negocio textil. Aunque no tenían experiencia en acuicultura, su determinación los llevó a establecer la empresa Acipenser, que actualmente produce caviar bajo las marcas Rova y Kasnodar.
Situada en las zonas altas de Madagascar, cerca del lago Mantasoa, la compañía halló un lugar perfecto para criar esturiones. A una altura de alrededor de 1,400 metros, esta área proporciona temperaturas del agua que varían entre 13 y 23 grados Celsius, condiciones ideales para el crecimiento constante de los peces a lo largo del año. Esta ventaja climática ha posibilitado que los esturiones alcancen la madurez unos dos años antes que en otras zonas.
Ubicada en las tierras altas de Madagascar, cerca del lago Mantasoa, la empresa encontró el entorno ideal para la cría de esturiones. A una altitud de aproximadamente 1,400 metros, esta región ofrece temperaturas del agua que oscilan entre 13 y 23 grados Celsius, condiciones óptimas que permiten el crecimiento continuo de los peces durante todo el año. Esta ventaja climática ha permitido que los esturiones alcancen la madurez aproximadamente dos años más rápido que en otras regiones.
Al principio, la comunidad culinaria internacional miraba con recelo la idea de producir caviar en Madagascar. No obstante, en 2017, Acipenser presentó su primer lote de caviar premium bajo la marca Rova. La calidad del producto rápidamente atrajo la atención de chefs reconocidos y restaurantes de lujo a nivel mundial. Actualmente, el caviar de Rova se ofrece en establecimientos prestigiosos, como hoteles de cinco estrellas en París y Biarritz.
El producto más lujoso de Rova se vende a 11,670 euros por kilo, lo que equivale a aproximadamente $11,960, ubicándolo en la categoría más alta del mercado de caviar. Este logro no solo ha colocado a Madagascar en el mundo del lujo culinario, sino que también ha creado importantes oportunidades económicas para la comunidad local.
Repercusión Económica y Social
Acipenser cuenta con aproximadamente 300 empleados, de los cuales el 80% son originarios del municipio de Ambatolaona. La compañía no solo genera empleo, sino que también ofrece formación en piscicultura y elaboración de caviar, además de proveer beneficios como seguro médico, programas de alfabetización y educación en planificación familiar. Estas acciones han favorecido el desarrollo socioeconómico de la zona, elevando la calidad de vida de sus residentes.
Asimismo, la empresa ha adoptado un compromiso con la sostenibilidad ambiental. Recientemente, el gobierno de Madagascar le otorgó un contrato para reforestar y proteger 200 hectáreas de colinas en los alrededores del lago Mantasoa. Acipenser también aplica medidas para asegurar la sostenibilidad del lago, incluyendo el repoblamiento de especies locales y la instalación de sistemas para monitorear la calidad del agua.
Proyecciones Futuras
Con la vista puesta en el futuro, Acipenser tiene planes ambiciosos. El año pasado, la empresa adquirió su primer pez Beluga en Madagascar y este año espera producir caviar de esta especie por primera vez. El caviar de Beluga es muy apreciado en el mercado de lujo debido a su sabor característico y a la prolongada maduración del esturión Beluga, que puede tomar entre ocho y veinte años en alcanzar la madurez.
Mirando hacia el futuro, Acipenser tiene planes ambiciosos. El año pasado, la empresa obtuvo su primer pez Beluga en Madagascar y este año espera producir caviar de esta especie por primera vez. El caviar de Beluga es altamente codiciado en el mercado de lujo debido a su sabor distintivo y la larga maduración del esturión Beluga, que puede tardar entre ocho y veinte años en alcanzar la madurez.
La historia de Acipenser es un testimonio de innovación y perseverancia. Contra todo pronóstico, la empresa ha establecido una industria próspera en un lugar inesperado, llevando el caviar de Madagascar a las mesas de los restaurantes más exclusivos del mundo. Este logro no solo destaca la capacidad de adaptación y visión empresarial, sino que también subraya el potencial de África para producir productos de lujo de clase mundial.
